La BBC inaugurá un canal en árabe, mientras Al-Jazeera festeja 10 años de existencia iniciando su servicio International de televisión, completamente en inglés.
El Reino Unido tendrá su propia cadena de televisión pública en árabe en 2007. El servicio mundial de la BBC de Londres anunció hoy que lanzará un canal enteramente en ese idioma para competir con la cadena Al Jazeera e intentar llegar a los 200 millones de personas que hablan árabe en el mundo.
Según las autoridades del BBC World Service, el nuevo canal en árabe, que transmitirá programas las 24 horas del día, será el primer servicio internacional de televisión financiado públicamente por la emisora británica.
Rebecca Jones, corresponsal en temas de medios para la BBC, declaró que los nuevos planes "serán los más importantes para el Servicio Mundial en sus 70 años de existencia".
"En muchas partes del mundo, especialmente en Oriente Medio, el número de personas que miran televisión está aumentando, mientras que las audiencias de radio descienden, por esa razón la BBC considera que el Servicio Mundial debe cambiar su enfoque para mantener y mejorar su alcance y reputación", agregó.
Además, destacó que el nuevo canal de la BBC "competirá directamente" con otras cadenas de noticias como Al Jazeera y Al Arabiya.
El Servicio Mundial de la BBC provee noticias en inglés y en otros 42 idiomas, y está financiado por la Cancillería a través del Parlamento británico. Se calcula que es visto por unos 45 millones de personas cada día.
La cadena televisiva en árabe viene a sumarse al servicio de noticias online y a la emisora radial que la BBC tiene en ese idioma. 149 millones de oyentes semanales y 20 millones de usuarios mensuales siguen de cerca las informaciones que se brindan a través de ellos.
Pero este lanzamiento no sólo trae buenas nuevas, la radio 5 de la misma BBC informó hoy que el nuevo canal en árabe costará unos 40 millones de dólares y que podría provocar el despido de 200 personas dentro de la cadena. A partir de marzo de 2006, los servicios en búlgaro, croata, checo, griego, húngaro, polaco, eslovaco, esloveno, tailandés y kazaco dejarán de emitir.
Al parecer, la decisión de abandonar los servicios en lenguas de Europa del Este y adoptar el servicio en árabe es una cuestión política. Las transmisiones en esos idiomas se iniciaron tras la Segunda Guerra Mundial como una forma de difundir el capitalismo y la democracia. Hoy, la prioridad está dada por los conflictos en el mundo árabe y, en especial, por el terrorismo islámico.
El Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ, por sus siglas en inglés) y la Bectu, un sindicato que reúne a empleados de televisión, cine y teatro, dieron la bienvenida al nuevo servicio en árabe pero condenaron la posibilidad de que se despida a periodistas. “Es una decisión amarga”, dijeron.
Mientras la BBC se alista para competir con Al Jazeera, el canal de Qatar se prepara para celebrar en 2006 su décimo aniversario y para ello nada mejor que lanzar su propio canal en inglés: el Al-Jazeera International.
Fuente: Clarín
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